キャッシュバック特典で選ぶ

WiMAXという通信サービスでは、WiMAX回線を運営提供しているプロバイダ「UQコミュニケーションズ」を中心に、WiMAX回線を貸与する形で活用しサービスとして提供している通信事業者によるプロバイダサービスからも利用可能な通信網です。

このため、各社毎に顧客獲得の取り組みを常に実施しており、その内容は携帯キャリアを中心としたLTEサービスとほぼ同様の内容で展開されています。中でも、特にWiMAXのプロバイダ選びで肝心となってくるのが、各プロバイダが新規契約を対象に初回特典として提供しているキャッシュバック特典の存在です。

これは、過去に契約歴が無くそのプロバイダ事業者と初めて契約する新規契約者を対象に、プロバイダ側が指定する料金プランや契約内容に限定して数千円から数万円単位の費用を現金や商品券などの形で還元する特典です。

キャッシュバックの具体的な金額については各社毎に様々な条件を設けているため、同じ料金プランや同様の契約内容であったとしても、契約先に応じてキャッシュバック特典が千円から1万円単位で大きく違うケースもあり、この最初の選び方を吟味することで、その後の契約内容をよりお得に利用する事ができる結果へと繋がります。

特に、WiMAXをこれから利用検討されている方がキャッシュバックによる特典還元も希望するのであれば、できるだけネット契約を通じた契約を交わすようにしましょう。WiMAXプロバイダの中には店頭申し込みを行っている所もありますが、キャッシュバック特典自体は期間限定で行われているケースが多く、こうした限定特典はネット契約を中心に展開されているためです。

更に、キャッシュバックを提供しているからといって契約するだけでキャッシュバック特典を受けられるというわけでもなく、特定のプロバイダが提供しているキャッシュバックでは、契約者自身による申請手続きを課しているほか、特定の申請期間内に申請を行わないとキャッシュバックの受給資格自体が喪失してしまうので、こういった細かい条件もしっかりと吟味した上で、ベストなプロバイダを選ぶのが賢い方法です。

WiMAX端末の有料か無料かで選ぶ

WiMAXという通信サービスは、スマートフォンなどで採用されているLTEサービスとはやや違ったサービス内容で運営されています。その1つが、通信網を利用した回線接続に特定の端末機器の使用が前提となっているという点です。

例えば、携帯キャリアやMVNOなどが提供しているスマートフォンやタブレット端末の場合、これらの機器にあらかじめ設けられているSIMカードスロットへ、携帯電話事業者から貸与されたSIMを挿入することによって初めて、通信網の利用が可能となりますが、WiMAXの場合はやや特殊で、WiMAX専用で提供されているモバイルルーターなど専用端末を介した有線接続や無線接続での通信が前提です。

要するに、WiMAXのスマートフォン用SIMが提供されているというわけではなく、実際に利用する為にはスマートフォンとは別に専用端末を別途用意する必要があります。この専用端末は、一部の海外製端末を除き原則としてWiMAXプロバイダから購入或いは貸与される形での入手が前提となります。

このことから、WiMAXを契約する際に同時にWiMAX専用のモバイルルーターなどを一緒に選び契約するのが通例で、この時にどのタイプのモバイルルーターを選ぶかによっても、その後のWiMAXライフを大きく左右する可能性があります。現在、各WiMAX事業者から提供されているモバイルルーターは大きく分けて2種類あり、NECプラットフォームズ社が提供するWXシリーズと、中国HUAWAI社が提供するWシリーズです。

外観のデザインや開発メーカーによる違いの他、この2種類の端末には、一回の充電で利用可能な通信時間や搭載されているキャリアアグリゲーションなど通信モードと最大通信速度の違い、特にモバイル用途で重要となる端末の重さやサイズにも一定の違いがあり、好みや用途に応じた選び方が求められます。

ただし、どちらの端末の場合も共通する賢い選び方の1つが、端末料金についてです。プロバイダから端末を購入する場合、原則として端末の費用を同時に支払う必要がありますが、WiMAXプロバイダの中には、この端末費用も条件付きで全額無料で提供していたり、半額以上など大幅な割引を行う形で提供しているケースがあります。

端末自体は、普通に購入するだけでも数万円単位の費用が必要となるので、キャンペーンなどを上手に活用して端末代金を無料あるいは半額の形で入手出来るだけでも、ランニングコストを大幅に目減りさせられます。

使用するデータ容量に応じた賢いプラン選び

WiMAXが、携帯キャリアが提供しているLTEサービスと大きく違っている魅力の1つに当たるのが、料金プランの分かりやすさです。WiMAXが提供している料金プランは、各事業者による名称による若干の違いがある以外には、原則として通信速度やデータ容量と容量制限についてはほぼ違いがなく、極論を言えば、どのプロバイダの料金プランと契約しても全く同じ契約内容でWiMAXの高速通信サービスが利用できます。

ただし、ここで料金プランを選ぶ際に注意しておきたいのが、WiMAXが独自に提供しているデータ容量の容量制限に関連したオプションサービスの存在で、それがギガ放題です。

ギガ放題とは、WiMAXが新たにデータ容量制限を無制限にするオプションサービスのことで、WiMAXを月間10GB以上の大容量で利用するユーザーを中心に、容量制限を受けること無く高速な通信速度のままでインターネットが楽しめる快適なサービスとしても人気です。

ギガ放題は、あくまでもオプションサービスの一種であり、WiMAXプロバイダが提供している基本の料金プランに追加する形で利用できますが、契約時にギガ放題の利用申請を同時に行わないと適用されないので、WiMAXを契約すれば自動的にギガ放題も適用されると勘違いした方の中には、初月から大量のデータ通信を行ってしまい通信速度の制限措置を受けてしまったという方も少なくありません。

ギガ放題は、WiMAXへの新規入会時に契約できるほか、契約後でも必要に応じて追加で契約できるので、ご自身の毎月の使用頻度をあらかじめ確認した上でギガ放題が本当に必要なサービスかどうかチェックするといった活用法も有効です。せっかくギガ放題も契約したのに容量制限まで利用していないという方には無駄となってしまうサービスですから、これを上手に活用して本当にベストな契約を結ぶのが賢い方法と言えるでしょう。

サポート体制や解約手続き手順が充実しているかどうか

WiMAXという通信サービスの具体的なサービス内容とはやや違った観点からも、プロバイダの上手な選び方のチェックポイントが存在しています。それが、各プロバイダのサポート体制についてです。

当然ながら、WiMAXもサービスの一種であることから、端末トラブルや通信接続に関するトラブル、契約内容の不備など様々なトラブルが発生する可能性が否定できず、こうしたトラブルに見舞われた際のトラブルシューティングの一環として、契約しているプロバイダへの問合せや適切な対応が欠かせません。

ただし、WiMAXプロバイダが提供しているサポート体制については、実はWiMAXサービス以上に各社毎に明確な違いが見られ、その内容の善し悪しもピンキリといえます。

中には、24時間サポートや電話だけでなくメールやリアルタイムチャットなど非常に充実したサポート体制を提供しているプロバイダもある一方で、原則電子メールでの対応しか行っていないプロバイダも存在しています。特に、こうした通信サービスに関するノウハウや柔軟な知識を有していないユーザーにとっては、万が一のトラブルが発生した際、どのような問合せをすれば良いのかさえ分からないという結果に見舞われる可能性も。

こうしたサポート体制については、各プロバイダが提供している公式サイトに詳しく記載されているので、契約前に必ずこうした内容についても目を通しておくのが肝要です。また、WiMAXが不要になった際に初めて必要となるのが解約手続きですが、プロバイダの中には解約手続きを非常に煩雑としている所もあるので、解約手続きが簡略化され分かりやすいかどうかも併せてチェックしておきましょう。